A jornalista lorenense Leilah Diniz é uma das idealizadoras da Sala do Afeto, projeto de inclusão do autista, implantado pelo Shopping Jardim Oriente, de São José dos Campos, em 2021. Por este projeto, Leilah (coordenadora de Marketing do Shopping) e sua equipe conquistaram o Prêmio Abrasce 2022, na categoria Eventos e Promoções.

A cerimônia para anunciar os vencedores do Prêmio Abrasce aconteceu no dia 22 de junho, no Expo Center Norte, em São Paulo. O Prêmio reconhece os melhores projetos desenvolvidos por shopping centers e grupos corporativos filiados à Abrasce (Associação Brasileira de Shoppings Centers), de julho 2019 a fevereiro de 2022, em nove categorias. É a maior premiação da América Latina do setor.

Idealizado a partir de uma problemática apresentada por mães de autistas, o projeto foi idealizado por Leilah, em parceria com a mãe de autista e médica de São José dos Campos, Camila Kallaur. A Sala do Afeto tornou-se realidade em setembro de 2021, graças ao trabalho de toda a equipe do Shopping Jardim Oriente. Além de Leilah, o gerente geral Alexandre Balúgoli também acompanhou de perto todas as etapas de implantação do projeto.

A Sala do Afeto, ou calm zone, é um ambiente aconchegante e tranquilo, para os autistas relaxarem com seus pais ou responsáveis em momentos de agitação e ansiedade, por estarem fora de seu ambiente cotidiano. Tem decoração com nuvens, cores alternadas em branco e azul e brinquedos específicos. Entre eles, kits sensoriais, que incluem as Fidget Toys, e blocos de montagem e objetos calmantes, que ajudam a aliviar o estresse, como balanço, tatame e pufes. Toda a equipe de colaboradores do Shopping foi treinada por profissionais da Secretaria de Apoio Social ao Cidadão de São José dos Campos, para identificar o estado de agitação ou ansiedade dos autistas e direcionar estas pessoas e seus familiares até a Sala do Afeto.

“É tanto trabalho e esforço, mas o reconhecimento veio”, afirma Leilah. “Conquistamos o prêmio com a Sala do Afeto e agora, nosso time de ouro tem mais um motivo para ter esse título. Temos 9 meses desde a abertura completa do Shopping Jardim Oriente. Eu, apenas 2 anos neste mercado. É tanto orgulho e gratidão que as palavras chegam a faltar”, completa a jornalista.

Para os autistas, o Shopping Jardim Oriente conta também com a Cinépolis, que foi a primeira rede de cinemas a fazer a inclusão do público com Transtorno do Espectro do Autismo (TEA). As sessões se iniciaram em dezembro de 2021 e seguem todas as quintas-feiras. E ainda conta com estacionamento com vagas exclusivas e as duas Praças de Alimentação têm mesas sinalizadas para o público autista.

Estima-se que existam, hoje, cerca de 2 milhões de autistas somente no Brasil. Entre os principais desafios enfrentados por eles, está a dificuldade comunicação e socialização. Daí a importância de projetos que promovam a inclusão e bem-estar dessa população.